「わが従弟」

先日、久しぶりに私の従弟と食事をしました。


ご存知の方もいらっしゃるかと思いますが、その従弟というのは読売巨人軍の会田有志投手です。彼は私より7つ歳下で私の母と彼の母が姉妹になります。私が相撲界に入るため15歳で上京して初めて有志に会った時は、まだ小学校の低学年で小さくてやんちゃな男の子といった感じでした。思い返せばその当時から彼は「将来は絶対プロ野球選手になる！」と常に言っていました。当時はまさか15年後にそのようになるとは思いもしなかったのですが、高校、大学の間に着実に力をつけて2005年の秋、なんと巨人からドラフトで指名され幼少の頃からの夢を実現させました。ドラフト指名の一報は私も自分のことのように嬉しかったですし、自分も負けていられないと励みになったのも覚えています。昨年は開幕から1軍のマウンドで中継ぎとして活躍し、4月26日の対横浜戦でついに初勝利を収め、史上初の親子での一軍勝利という事で新聞にも大きく取り上げられました（父は元ヤクルトの会田照夫投手）。

層の厚い巨人の1軍に定着するということはかなり大変なことのようで現在はファームで日々1軍入りを目指して頑張っています。本人はまだまだ体の線が細いと感じているようで、とにかく今は体を大きくしたいと毎日体づくりも忘れずに行っているようです。私も最初は体が細かったので、自分の経験も踏まえて彼にアドバイスをしました。巨人戦は草野さんからチケットを頂いて私もよく観戦にいっているので、来年、二回りくらい大きくなるであろう有志の活躍がドームで観られたら最高ですね。その時は私も精一杯応援したいと思います！

話の最後で、「ずっと野球を楽しむことを忘れずプレーをし続けたい」、笑顔でそう言った彼の言葉が印象的でした。

頑張れ！有志！